Is bier goed voor je hersenen? Wat het onderzoek naar hop echt zegt
Is bier goed voor de hersenen? Onderzoekers van de Universiteit van Lanzhou in China bestudeerden xanthohumol, een stof die van nature in hop voorkomt. Hop is een van de grondstoffen van bier. De onderzoekers maakten de stof zelf na in het laboratorium en testten die op cellen van ratten die op zenuwcellen lijken. Die cellen werden blootgesteld aan oxidatieve stress: schade door agressieve zuurstofdeeltjes, die volgens wetenschappers een rol speelt bij hersenaandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson.
De cellen die vooraf met xanthohumol waren behandeld, zetten meer eigen beschermende stoffen aan. De onderzoekers concludeerden dat xanthohumol mogelijk een kandidaat is voor verder onderzoek naar het voorkomen van zulke aandoeningen. Het onderzoek verscheen in 2015 in het Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Is bier goed voor de hersenen?
Nou, dat ligt wat genuanceerder. Er is geen bier gebruikt en er deden geen mensen mee. Het ging om losse cellen in een kweekschaaltje. Wat in een laboratorium gebeurt, gebeurt lang niet altijd ook in het menselijk lichaam. Bovendien bevat bier maar kleine hoeveelheden xanthohumol, en een groot deel daarvan verdwijnt al tijdens het brouwen.
Daar komt bij dat bier alcohol bevat. Alcohol is schadelijk voor de hersencellen, en dat effect is bij mensen wél goed onderzocht. De Gezondheidsraad adviseert daarom om geen alcohol te drinken, of in ieder geval niet meer dan één glas per dag. Een eventueel voordeel van hop weegt daar niet tegen op. Maar wie weet wat verder onderzoek naar xanthohumol kan kan opleveren als het gaat om bescherming tegen oxidatieve stress.
Waarom vind ik dit onderzoek toch interessant?
Wat me aanspreekt, is dat het onderzoek laat zien hoe planten stoffen kunnen bevatten die de natuurlijke bescherming van cellen aanzetten. Dat sluit aan bij hoe ik naar gezondheid kijk. Binnen de traditionele Chinese geneeskunde wordt hop al lange tijd gebruikt, vooral om onrust te kalmeren en de slaap te ondersteunen. Je vindt hop ook terug in kruidenthee voor het slapen gaan, zonder alcohol.
In de Chinese visie is het brein geen los orgaan. Het hangt samen met de rest van het lichaam. De energie (Qi) en het bloed (Xue) voeden het brein, en de Lever en de Nieren spelen daarin een belangrijke rol. Stress, slecht slapen en een verstoord evenwicht kunnen die voeding volgens deze visie verstoren.
Hoe kijk ik in mijn praktijk naar hersengezondheid?
Laat ik vooropstellen: acupunctuur kan Alzheimer of Parkinson niet genezen en ook niet voorkomen. Bij deze aandoeningen is reguliere medische zorg altijd leidend. Heb je zorgen over je geheugen of merk je veranderingen in je bewegen, ga dan eerst naar je huisarts.
Wat ik in mijn praktijk wel vaak zie, is dat mensen met slaapproblemen, stress en vermoeidheid baat kunnen hebben bij acupunctuur als aanvulling. Patiënten vertellen me dat ze na een aantal behandelingen rustiger slapen of beter kunnen ontspannen. Dat is hun persoonlijke ervaring en geen garantie; het verschilt per persoon. Goed slapen en minder stress zijn volgens onderzoek wel factoren die bijdragen aan een gezond brein op de lange termijn. Lees meer over acupunctuur bij stress en mentale klachten.
Wat als je minder wilt drinken?
Wat als iemand meer drinkt dan goed voor hem of haar is, en daar vanaf wil maar het lukt niet. Dan is het belangrijk om hulp te zoeken via je huisarts, die je zo nodig verwijst naar gespecialiseerde zorg. Sommige mensen kiezen daarnaast voor acupunctuur, bijvoorbeeld oor-acupunctuur, als ondersteuning bij onrust en trek. Daarover schreef ik eerder in acupunctuur bij de hunkering naar alcohol.
Veelgestelde vragen: is bier goed voor de hersenen?
Alcoholvrij bier bevat geen of nauwelijks alcohol, dus het schadelijke effect van alcohol valt grotendeels weg. Er zit nog wel hop in, maar de hoeveelheid xanthohumol in bier is klein. Er is geen onderzoek bij mensen dat aantoont dat alcoholvrij bier de hersenen beschermt. Drink je het graag, dan is het een prima alternatief voor gewoon bier, maar zie het niet als gezondheidsmiddel.
Hop wordt in de traditionele Chinese geneeskunde en in de westerse kruidengeneeskunde gebruikt om onrust te kalmeren en de slaap te ondersteunen. Je vindt het vaak in kruidenthee, soms samen met valeriaan. Het bewijs is beperkt en de ervaringen wisselen.
Veel van mijn patiënten ervaren na een aantal behandelingen meer rust en een betere nachtrust. Dat is geen garantie: het verschilt per persoon, en ik bekijk altijd eerst wat er achter de slaapproblemen zit.
Ervaringen met acupunctuur
Benieuwd hoe anderen hun behandeling hebben ervaren? Lees hier alle acupunctuur ervaringen.
Vragen over acupunctuur?
Wil je weten of acupunctuur iets voor jou kan betekenen? Bel me dan vrijblijvend op 023 888 21 00 of stuur een bericht via het contactformulier. Mijn praktijk Yuk Chi Acupunctuur zit in Santpoort-Noord, vlakbij Haarlem.
Bron: Yao e.a., Journal of Agricultural and Food Chemistry, 11 februari 2015
